Norveç teknik direktörü Stale Solbakken, Arsenal kaptanı Martin Ødegaard’ın ayak bileği sakatlığından dolayı maçlara başlaması için hala uzak olduğunu açıkladı. 25 yaşındaki oyuncu, geçen ay Kazakistan ve Avusturya ile oynanan Millî Takım maçlarında yer aldıktan sonra, Avusturya karşısında 2-1’lik galibiyette bağ dokusunu zedelediği için bir daha maç oynamadı. Ødegaard, o tarihten bu yana Arsenal için yedi maçı kaçırdı; ancak Arsenal, bu sezon yine de yenilgi yüzü görmedi ve Premier Lig’de üçüncü sırada bulunuyor.

Ødegaard’ın yokluğu, teknik direktör Mikel Arteta’nın takımı beş galibiyet ve iki beraberlikle yönlendirmesine rağmen bir kayıp oldu. Ancak Solbakken, oyuncunun geri dönüşünün hâlâ uzun bir süre alacağını belirterek, “Ağrı ve sakatlıkla ilgili önemli bir ilerleme kaydedildi, ama maçlara çıkmaya çok uzakta.” dedi.

Ødegaard’ın dönüşünün “Arsenal’ın elinde” olduğunu vurgulayan Solbakken, “Ne zaman döneceğini kimsenin bildiğini sanmıyorum, hatta onun kendisi bile bilmiyor.” ifadelerini kullandı. Arsenal taraftarları, Ødegaard’ın bir koşu bandında koşarken çekilen görüntülerinin paylaşılmasının ardından onun geri dönüşüne yakın olduğunu ummuştu, ancak sakatlığından kurtulmasının hâlâ bir süre alabileceği belirtiliyor.

Arsenal’ın önünde büyük maçlar bulunuyor. Ekim ayındaki uluslararası aranın ardından Bournemouth ile başlayacakları maçın yanı sıra, Liverpool, Chelsea, Newcastle ve Inter gibi takımlarla da mücadele edecekler.

Ødegaard, Arteta’nın tek sakatlık sorunu değil. Ben White ve Jurrien Timber, Southampton’a karşı alınan 3-1’lik galibiyetin dışında kaldı, ayrıca Kai Havertz’in de diz sorunları nedeniyle Almanya’nın kadrosundan yer alamadığı bildirildi. En endişeli durum ise Bukayo Saka’nın İngiltere’nin Yunanistan’a karşı 2-1 kaybettiği maçta erken oyundan çıkmak zorunda kalmasıydı. Saka’nın durumu, Üç Aslanların Pazar günü Finlandiya ile yapacağı maç öncesinde değerlendirilecek.