Manchester City forveti Erling Haaland, geçtiğimiz sezon yaşadığı sakatlıkların etkileri sonrası uzun bir yaz öncesi hazırlığın faydalarını dile getirdi. Haaland, geçen sezon 27 gol atarak üst üste ikinci kez Premier League Altın Ayakkabı ödülünü kazandı ve 2024/25 sezonu öncesinde City formasıyla 98 maçta 90 gol kaydetti. Ancak, bir ayak sakatlığı nedeniyle Aralık ve Ocak aylarında neredeyse altı hafta boyunca sahalardan uzak kaldı ve bu dönemdeki önceki standartlarına göre zor günler geçirdi; sonrasında oynadığı dokuz Premier League maçında sadece dört gol atabildi.

Haaland, yaz aylarında Euro 2024’e katılamadı; Norveç’in turnuvaya katılamaması, aslında sakatlığını iyileştirmek ve devam eden sorunlarla başa çıkmak için bir fırsat sundu. “Benim için iyi bir yaz hazırlığıydı – kendimi hiç bu kadar iyi hissetmemiştim. Genel olarak vücudumda acı yok, bu uzun bir süre sonra yaşadığım ilk durum,” Haaland, yeni sezonun Premier League açılış maçında Chelsea’ye karşı 2-0’lık galibiyetle sonuçlanan maçta bir gol atmasının ardından anlattı. “Harika – kendime daha fazla zorlayabilirim çünkü kafamda düşünmem gereken bir şey yok. Uzun bir yaz hazırlığı geçirdim, bunu sevdim.”

24 yaşındaki Haaland, yaz öncesi döneminin kendisine, ekipteki kıdemli liderlik grubunun bulunmadığı bir sırada City’yi kaptanlık yapma fırsatı verdiğini belirtti. “Bizimle birlikte birçok genç arkadaş vardı ve kaptan olmak harikaydı, bunu sevdim,” diye ekledi. “Takımda bir kaptanımız var ama grupta birçok lider var. Belki bunu göremiyorsunuz ama savunmanın ne kadar sakin olduğu ve bize ne kadar güven verdiği, topu korumamız… Bu takımda birçok lider var ve burada olmaktan çok mutluyum. Yeniden başlamak için hazırım.”